La Horch & Cie Motorwagen Werke AG, inicialmente con sede en Colonia, producia por primera vez coches de dos cilindros de cuerpo abierto. Muchos de los procesos de fabricación y diseños utilizados eran considerados tecnológicamente avanzado y muy por delante de rivales de la compañía, como la entonces-independiente Mercedes Benz.
Las finanzas de Horch se probaron con frecuencia por el uso de tecnologías innovadoras, y eso hizo necesario contar con nuevos socios para ayudar a mantener a flote la empresa, pero en 1909 Horch cayó en desgracia con el Directorio de la empresa y terminó abandonándola.
Casi inmediatamente él se propuso iniciar una nueva compañía automotriz, tratando de utilizar el nombre 'August Horch' pero sus antiguos socios oportunamente habían iniciado procedimientos judiciales contra él por violación de marca registrada.
Siguiendo una sugerencia del hijo de uno de sus amigos, se inclinó sobre el uso de 'Audi' como el nombre de su empresa. "Horch" efectivamente significada 'escuchar' en alemán y 'Audi' era el equivalente en Latin.
En 1910 se estableció Audi Automobilwerke GmbH. Muchos de los modelos de la marca tuvieron éxito entre la competencia, lo que ayudó a establecer el nombre, y pronto estaba produciendo coches de cuatro y seis cilindros de gran cilindrada.
El Crash de Wall Street y la gran depresión de 1929 significaron el desplome de la demanda de coches de lujo de Audi y Horsch. Ante tal crisis, un industrial danés llamado Jörgen Skafte Rasmussen (dueño de la DKW, especializada en motores de dos tiempos) adquirió las participaciones mayoritarias en ambas compañías, conformando la que pasaría a llamarse Auto Unión AG en junio de 1932.
Para simbolizar la fusión, el nuevo grupo eligió un logo que consistía en cuatro anillos de vinculación. Cada anillo representaba una marca, DKW, Horch, Wanderer y Audi.
Auto Union asignó a cada una de las marcas un papel específico, para evitar cualquier superposición. DKW hacía motocicletas y coches pequeños, Wanderer produjo modelos de tamaño mediano, Audi los de tamaño mediano de gama alta y los autos de lujo quedaron para Horch.
Siguiendo esta línea, y con un precio de 22.000 "Reichsmarks", el Horsch 855 Special-Roadster fue uno de los más caros y exclusivos Horch en la historia de la compañía.
Solo siete (7) de ellos fueron construidos.
Montando un 8 en línea de 5 litros y 120 HP, la magnífica carrocería es obra de la carrocera Gläser, en Dresden.
La empresa posteriormente incursionó en los Grand Prix desde 1934, con los legendarios Auto Unión 'flechas de plata' obteniendo numerosas victorias y registros.
La Miniatura
Hoy nos ocupa la reproducción a 1/18 de este singular automovil, de la firma Sunstar, una marca de principios de los 2000 que supo captar un nicho inexplorado por la competencia de entonces, que se concentraba en los superdeportivos italianos y alemanes clásicos, Porsche, Ferrari, Lamborghini, Mercedes etc, abriendo así el panorama a este tipo de vehículos tan poco conocidos pero con una igualmente rica historia detrás como vimos en la reseña.
La calidad de reproducción es de muy buena a alta, y siendo un roadster es bienvenido el cuidado de todo lo que tenga que ver con los interiores el cual está a un nivel muy superior a su rango de precio (muy cerca de AUTOart diría...), algo que se aprecia en los asientos, tablero e imitaciones de madera, contrapuertas y todo lo accesorio que viste al auto de forma muy realista con las texturas y los tonos justos en cada sector.
La pintura es de primer nivel, lo mismo los cromados y en particular la parrilla con el emblema de Horch en la parte superior del radiador, y los cuatro anillos en relieve en su sector medio sobre una fina grilla vertical de impecable terminación.
También se agradece el emblema de la casa Gläser perfectamente legible sobre los laterales detrás del capot, el cual abre por mitades como es habitual en autos de esta época, dejando al descubierto un motor correctamente detallado.
Se ofrece en varios tonos de pintura, tres combinados plata/verde y plata/bordó, ambos con interior negro, y plata/azul con interior negro. Y el que escogí yo, de un solo tono exterior negro, con interior beige.